MIAMI, Florida – Esta semana, las clasificatorias de Concacaf para la Copa Mundial para Qatar 2022 se reanudan con cuatro partidos, incluida una batalla tentadora entre Honduras y los líderes Canadá en San Pedro Sula.
La sola mención de Honduras vs. Canadá en San Pedro Sula es suficiente para evocar recuerdos de una de las mejores actuaciones en la historia de la Selección Nacional de Honduras.
Fue un 16 de octubre de 2012 y Los Catrachos necesitaban tres puntos para avanzar a la Ronda Final de las clasificatorias de Concacaf para Brasil 2014. Una de las figuras clave de esa selección de Honduras fue Carlo Costly, quien marcó un hat-trick en la victoria 8 -1 victoria que aún saca una sonrisa al legendario delantero.
“Fue un partido crucial, un partido difícil. Teníamos que ganar ese juego sin importar lo que pasara para llegar a la ronda final. Habíamos tenido algunos problemas en que no habíamos marcado muchos goles, no habíamos jugado bien, entonces creo que ese partido nos ayudó a subir el nivel para luego poder pasar a la siguiente fase”, dijo Costly en una entrevista con Concacaf.com.
“Fue uno de nuestros mejores partidos, en términos de definición, ataque, defensa. Creo que fue uno de los mejores en ese ciclo de las clasificatorias y creo que se notó en el campo. Hubo tantos goles porque con cada ataque teníamos la misión de hacer un gol y así fue”, recordó Costly.
Honduras logró temprano tomar una ventaja sobre Canadá con un par de goles de Jerry Bengtson a los 7' y 17'. Costly luego entraría en acción, anotando el primero de sus tres goles en el 29 ', y también el primero de ese ciclo. El alivio de finalmente anotar fue palpable.
“El primero fue un cabezazo de frente a un centro de Bengtson y me lancé para cabecear. Había estado en un período seco de no marcar para Honduras y se me salieron las lágrimas porque había pasado tanto tiempo. . Fue un buen gol. Estaba feliz por ese gol. El segundo también fue de cabeza dentro del área en la segunda parte. En realidad, los tres fueron de cabeza. El segundo fue de un pase de Mario Martínez y el tercero de un tiro de esquina, lo jugó Bengtson y yo cabeceé”, ilustró Costly.
Fue la culminación de un gran día en el fútbol hondureño y se sumó a la mística de la casi invencibilidad de Honduras cuando jugaba en casa en San Pedro Sula durante el día.
“Recuerdo que en ese ciclo de clasificación para la Copa del Mundo nos preguntaron a qué hora nos gustaría jugar. Las condiciones para diferentes equipos nacionales, por ejemplo Canadá, no era favorable para ellos. Venían del frío y nosotros estábamos acostumbrados al calor aquí, entonces para nosotros era grande jugar a las dos de la tarde porque estamos acostumbrados al calor, a la humedad y todo lo que eso conlleva. Afectó a Canadá y nos benefició”, manifestó Costly.
Jerry Bengtson a la derecha y Mario Martínez celebran contra Canadá el 16 de octubre 2012 en San Pedro Sula, Honduras.
Nueve años y medio después, las dos selecciones se enfrentarán en las clasificatorias de Concacaf, pero esta vez de noche en Honduras, con Canadá como líder en la redonda final y Honduras aún buscando su primera victoria. Costly sabe que el encuentro de este jueves será mucho más difícil para el equipo local.
“Puede ser el momento de cambiar las cosas para Honduras, pero Canadá llegó muy alto, mientras que Honduras aún no ha encontrado su equilibrio. Para Canadá, ganar aquí sería como encontrar oro, ya que son los primeros y podrían poner cierta distancia entre ellos y los otros equipos. Creo que de Canadá podemos esperar un equipo bien entrenado y bien estructurado en todos los sentidos.”
Carlo Costly a la derecha anotó tres de los ocho goles en el triunf de Honduras contra Canadá, a la izquierda celebra con Jerry Bengtson.
La selección de Honduras intentará obtener esa primera victoria crucial bajo la guía del entrenador Hernán Darío Gómez, quien se hizo cargo del equipo antes de las fechas de noviembre pasado. Costly enfatiza que convocar a algunos de los jóvenes de Honduras ayudaría a Gómez no solo para el ciclo actual, sino para clasificar a la Copa Mundial de la FIFA que se jugará en el 2026 en EE. UU./Canadá/México.
“Matemáticamente, Honduras aún puede clasificar, aunque vía repechaje, pero depende de los demás equipos. Creo que es muy difícil que Honduras clasifique a este Mundial, pero siempre hay que mantener la esperanza en la vida. Ojalá puedan levantarse y tener la oportunidad de clasificar al menos para un desempate.
“Es difícil ver el trabajo que Gómez ha estado haciendo porque ha tenido muy poco tiempo. Solo ha habido dos juegos, por lo que creo que su trabajo se verá más en el próximo ciclo de las clasificatorias en el que tendremos que clasificar pase lo que pase. Creo que debería empezar a modificar piezas, buscar incorporar nuevos talentos y empezar a hacer las cosas bien para luego poder clasificar a otro Mundial”, aseguró Costly.
El delantero de 39 años cree que con la orientación adecuada, la futura cosecha de jugadores hondureños puede elevar el fútbol hondureño a otro nivel.
“Hay jugadores jóvenes muy buenos, son muy técnicos, tienen un buen control del balón. Hay jugadores que necesitan ser ayudados todos los días y empujados a ser mejores para que puedan aspirar a ir a jugar al extranjero y entrenar allí porque se aprende mucho jugando en el extranjero. Hay buenos jugadores aquí y espero que esta nueva generación pueda levantar a la selección nacional”, afirmó Costly.
