Los defensores con habilidad de atacantes pueden llamar la atención, pero hay una razón por la que el adagio dice que la defensa gana campeonatos.
Estos son los nominados a Mejor Defensor del Año:
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Alphonso Davies jugó en más partidos de las clasificatorias para la Copa Mundial que nadie en 2021, haciendo 13 apariciones con la selección de Canadá, ayudando a manter el equipo invicto durante todo el año. Anotó cinco goles en ese tiempo y continuó jugando bien con el Bayern, llegando a los 90 en la final de la Copa Mundial de Clubes para ayudar a derrotar a los Tigres UANL, ganadores de la Liga de Campeones Concacaf Scotiabank 2020.
Sergiño Dest ganó la primera Liga de Naciones de Concacaf con los Estados Unidos, jugando en los dos partidos de la Final, y también impresionó en las clasificatorias para la Copa Mundial, anotando un gol decisivo contra Costa Rica en octubre. También levantó la Copa del Rey con el Barcelona, siendo titular en la final ante el Athletic Club.
Jesús Gallardo fue electo en el XI Ideal de la SCCL gracias a sus buenas actuaciones en el trayecto del CF Monterrey hacia el título. También fue un habitual del El Tricolor, jugando en la Final de la CNL y la Copa Oro Concacaf, con México finalizando subcampeón en cada torneo. Gallardo también tuvo acción en ocho partidos de las clasificatorias para la Copa del Mundo.
Damion Lowe marcó el ritmo de la línea defensiva de Jamaica a lo largo de 2021, jugando en los cuatro partidos de la Copa Oro con los Reggae Boyz y en seis encuentros de las clasificatorias para la Copa Mundial. También jugó 27 partidos con su club Al Ittihad en Egipto, recibiendo solo cinco tarjetas amarillas y ganando una contratación con el Inter Miami.
Héctor Moreno regresó a la Liga MX después de años jugando en el extranjero y tuvo un impacto inmediato, ganando la SCCL con CF Monterrey. También jugó en las finales de la CNL y la Copa Oro, terminando subcampeón en ambos torneos.
Miles Robinson tuvo una gran temporada con los EE. UU., anotando el gol que le dio a su país la victoria en una emocionante final de la Copa Oro contra México. Robinson también jugó en seis partidos de las clasificatorias para la Copa Mundial y fue electo en el XI Ideal tanto de la Copa Oro como de la temporada regular de la MLS.
James Sands levantó un trofeo con su club y su país en 2021, jugando un papel versátil para los EE. UU. en la Copa Oro, haciendo seis apariciones y ganando la Copa MLS con su ciudad natal New York City FC antes de irse al Rangers escocés.
Sam Vines ayudó a EE. UU. en su camino hacia el título de la Copa Oro 2021, anotando el gol de la victoria en un partido del Grupo B contra Haití para sumar su primer gol internacional. También se destacó con Colorado Rapids, ganando un traspaso al club belga Antwerp después de ganar la Copa Oro.
Francisco Calvo fue una presencia constante para Costa Rica en defensa, jugando los tres partidos de la fase de grupos en la Copa Oro 2021 y jugando cada minuto de las eliminatorias para la Copa Mundial, logrando un par de partidos sin recibir goles.
Jorge Sánchez ayudó al Club América a avanzar a la final de la SCCL. Representó a México en las clasificatorias para la Copa del Mundo y jugó cinco de los seis partidos del equipo en los Juegos Olímpicos de Tokio, incluida la victoria por 3-1 en el juego por la medalla de bronce.
