Luis Ovalle (camiseta blanca) de Panamá y Cordell Cato de Trinidad y Tobago disputan el balón durante un partido por las eliminatorias al Mundial el 24 de marzo de 2017, en Puerto España, Trinidad y Tobago. (Foto: CA-Images)

CIUDAD DE PANAMA, Panamá - Para el entrenador Hernán Dario Gómez, Panamá resultó ser un rival complicado contra Estados Unidos el martes en la Hexagonal de la CONCACAF en las eliminatorias para la Copa Mundial Rusia 2018.

El encuentro finalizó 1-1. Gabriel Gómez anotó para el equipo de casa a los 43 minutos después que Clint Dempsey adelantó a los estadounidenses al 39 de la primera parte.

Panamá finalizó la cuarta jornada en tercer lugar con cinco puntos, uno más que los estadounidenses y Honduras.

El desempeño de los panameños ayudó a compensar la decepción por la derrota 1-0 del pasado viernes en Trinidad y Tobago, último con 3 puntos.

“No dí ninguna charla,” manifestó Gomez, en relación a la derrota en Trinidad Tobago. “Les puse el vídeo del partido México- Panamá que finalizó empatado sin goles en la segunda jornada. Observaron 10 minutos de ese encuentro. Después, les pregunté: qué vieron ? Todos dijeron, actitud. Desde que estoy aquí, es la primera vez que vamos perdiendo y empatamos. Hoy tuvimos una gran actitud. Fue un buen partido. Me siento orgulloso.”

Desde el silbato inicial, Panamá mostró una energía que hizo la vida difícil a Estados Unidos que venía de obtener una deslumbrante victoria 6-0 sobre Honduras.

Para el defensa panameño Adolfo Machado, todo fue esfuerzo y corazón.

"Hubo buenas sensaciones", expresó la figura destacada del Houston Dynamo. "Si uno mira el lado positivo, el equipo corrió y tuvo el deseo. No quiero que los aficionados se desilusionen. Trabajamos para darles esa alegría. "

Si las eliminatorias llegan a su final en esta fecha, Panamá estaría asegurando boleto para su primera Copa Mundial. Sin embargo, con seis partidos en el calendario, aún queda mucho por hacer antes de que se puedan hacer arreglos para estar en Rusia.

“Me voy muy contento con el trabajo que se hizo.” "Es valioso, pero estamos entre los tres que es lo importante. Se valora mucho este punto. Los partidos que vienen no serán fácil, serán difíciles.” finalizó el defensor Román Torres.

Panamá regresará a la actividad por las eliminatorias el 8 de junio con una visita Costa Rica que ocupa el segundo lugar con 7 puntos.