MIAMI, Florida – El fútbol femenino en Haití nunca volverá a ser el mismo después del 22 de febrero de 2023. Esa fecha vivirá para siempre en los anales de la historia deportiva del país, ya que fue el día en que Haití derrotó 2-1 a Chile para clasificar a su primer Copa Mundial Femenina absoluta de la FIFA en Australia y Nueva Zelandia 2023.
Para nueve mujeres en particular, fue otro hermoso hito logrado por un grupo de jugadoras, que son, sin duda, la generación dorada del fútbol femenino haitiano.
Hace solo cinco años se hizo historia cuando la Selección Nacional Femenina Sub-20 de Haití se clasificó para la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA 2018, su primera Copa Mundial Femenina de cualquier edad, gracias a su tercer puesto ese año en Campeonato Femenino Sub-20 de Concacaf celebrado en Couva, Trinidad y Tobago.
La asombrosa cantidad de nueve jugadoras del equipo Sub-20 de 2018 formaron parte del plantel que participó recientemente en las eliminatorias entre confederaciones de la Copa Mundial Femenina 2023 que culminaron con el dramático triunfo de Haití sobre Chile: la guardameta Kerly Theus, las defensas Bethina Petit-Frere, Tabita Joseph, Ruthny Mathurin, las mediocampistas Danielle Etienne, Sherly Jeudy, y las delanteras Roseline Eloissant, Nerilia Mondesir y Melchie Dumornay.
La selección femenina Sub-20 de Haití antes de enfrentar a Alemania en la Copa Mundial de la FIFA en Francia 2018. Entre ellas están Kerly Theus, Tabita Joseph, Danielle Etienne, Sherly Jeudy, Nerilia Mondesir y Melchie Doumornay. (Foto FIFA)
Durmornay tenía solo 14 años durante el Sub-20 del 2018, pero cinco años después, a la edad de 19, es una heroína nacional por marcar los dos goles contra Chile.
Para jugadoras como Etienne y todos los asociados con el fútbol femenino en Haití, es un momento histórico para un país que vive y respira el fútbol.
“Simplemente muestra lo lejos que hemos llegado como nación y como equipo. Significa mucho para nosotros. Este es un soplo de aire fresco para alegrar el país. Es más que fútbol. Está avanzando en el fútbol, pero también ayudando a levantar a nuestro país durante un momento tan difícil”, dijo Etienne en una entrevista con Concacaf.com.
Danielle Etienne en acción en la Copa Mundial Sub-20 femenina de la FIFA contra Alemania el 13 de agosto, 2018 en el Stade de la Rabine.
Etienne elogió el esfuerzo de su generación de jugadoras para ayudar a hacer historia en la Copa del Mundo en Haití por segunda vez, pero también habló de cómo esta clasificación podría inspirar a las generaciones venideras.
“Todas nosotras estamos muy orgullosas de ser parte de un momento aún mayor en la historia. Dice mucho de esta generación de jugadoras. Nos estamos desarrollando, estamos mejorando y nos estamos convirtiendo en jugadoras individuales fuertes. Con el tiempo solo mejorará, así que creo que dice mucho sobre nuestra generación, pero también siento que dice mucho sobre la generación que está por venir. Hay tantas grandes jugadoras en Haití. Hay tantas grandes jugadoras haitianos en todo el mundo”, dijo Etienne.
No espere que Etienne y Haití lleguen a Australia/Nueva Zelanda 2023 con una mentalidad de "feliz de estar allí". Todos en el equipo tienen el deseo de luchar por más y hacer de esta Copa Mundial Femenina otro momento especial para el fútbol femenino en Haití.
“Ya no somos el mismo Haití que éramos hace años, donde los equipos no nos temían. Ahora estamos pisando el campo y la gente nos está dando más respeto porque ven lo lejos que hemos llegado. Pudimos hacer historia una vez y volver a hacer historia, y solo espero que sigamos haciéndolo y nos convirtamos en auténticos competidores de la Copa del Mundo”, concluyó Etienne.
