D.C. United (foto) es cabeza de serie en los cuartos de final de la Liga de Campeones CONCACAF 2014-15 . (Foto: Lloyd Stone)
WASHINGTON, D.C. -- En el 2014, DC United ganó su primera título de la Conferencia Este de la temporada regular en siete años, estableció un récord de la liga en rendimiento en una sola temporada y se convirtió en el único equipo de la MLS que logró clasificar a los cuartos de final de la Liga Campeones CONCACAF 2014-15 (CCL ).
Todos esos logros, hacen sin embargo que su eliminación temprana de los de playoffs sean aún más difíciles de digerir .
Después de perder 3-2 en el global ante los Red Bulls de Nueva York en la serie semifinal de la Conferencia del Este, En el equipo Roji negro no dejan de preguntarse lo que podría haber sido si no fuera por una decepcionante actuación en la derrota por 2-0 del partido de ida jugando de visita.
"Estoy tratando de hacerme una idea, pero eso, es todavía demasiado pronto, por así decirlo," dijo el técnico Ben Olsen al evaluar la eliminación. "Nuestras expectativas entre nosotros mismos eran muy altas. Y la forma en que jugamos , la forma en que todos colectivamente lo hicimos en el partido de visita en Nueva York, va a tener que pasar un tiempo para que lo analicemos ".
Esa decepción puede alimentar jugadores a través de lo que va a ser una temporada baja que terminará con el inicio de los cuartos de final CCL a finales de febrero.
Finalizando en priemr lugar del Grupo 4 logrando la mayor cantidad de puntos en cuatro partidos, D.C. United es cabeza de serie del torneo y jugará contra Alajuelense, de visita el 24 de febrero, para volver una semana después al Robert F. Kennedy Memorial Stadium para el juego de vuelta.
Esos dos partidos, serán los primeros juegos oficiales de DC United en el 2015, y llegarán aproximadamente cuatro semanas después de su primera sesión de entrenamiento. Así que en su reunión final del año con todo el equipo, Olsen imploró a sus jugadores a seguir siendo siendo disciplinados y mantenerse en forma como sea posible durante el período de vacaciones.
"Estamos pensando en la CCL como una maravillosa oportunidad de representar a la MLS en el camino correcto", expresó Olsen. "Esta temporada baja será la más importante que este club ha tenido en mucho tiempo. Por lo que los que jugadores necesitan asegurarse que estarán haciendo lo que puedan para mantenerse en forma lo mejor posible para que podamos comenzar a trabajar sin contra tiempos cuando iniciemos la pretemporada ".
En caso que DC United supere los cuartos de final, se enfrentará al ganador de la llave entre Impact de Montreal o Pachuca en las semifinales y varias semanas más tarde, con la temporada de MLS en marcha, entonces, la aptitud no debería ser un problema.
Como cabeza de serie del torneo, DC United también será sede del partido de vuelta en las semifinales y la final, en caso de que avanzar a estas instancias.
Bobby Boswell, el capitán y defensa del equipo quien avanzó a los cuartos de final CCL jugando el Houston Dynamo en la competencia inaugural del 2008/09, manifestó después de conocer los rivales que DC United tiene el potencial para llegar lejos.
"Creo que probablemente hemos de ponernos en un lugar tan bueno como cualquier otro equipo tiene en términos de donde estamos", subrayó Boswell. "Creo que tenemos una buena oportunidad de avanzar."
