Acción del partido de vuelta de la final del Campeonato Canadiense Amway, entre el anfitrión Vancouver Whitecaps (camiseta blanca) y Toronto FC el 29 de junio 2016. (Foto cortesía Canada Soccer)
VANCOUVER, Canadá - Vancouver Whitecaps estaba a segundos de lograr una plaza por tercera vez consecutiva a la Liga Campeones Scotiabank de CONCACAF, pero el volante de Toronto FC Will Johnson tenía otra idea.
En lo que se ha convertido en una competencia cada vez más fascinante, Johnson anotó en tiempo de descuento para dar a Toronto su primer título del Campeonato Amway canadiense desde el 2012 y sellar el boleto para la edición 2017-18 de la Liga de Campeones .
"Por haberlo logrado de esa manera es increíble", dijo el volante de Toronto FC Jonathan Osorio. "Si hubiéramos podido escribir guión, no podríamos haberlo hecho de esa forma. Nos hubiera gustado terminar mucho antes, pero eso sólo demuestra el corazón y la cantidad de fe que tenemos que en cualquier momento podemos ganar un juego. "
Por supuesto, Toronto no solo ganó el partido de vuelta en el BC Place en Vancouver, a pesar de haber caído 2-1. Si no que terminó levantando el trofeo por los goles de visitante, después que el arquero de Vancouver Whitecaps David Ousted chocó con el defensa Kendall Waston, permitiendo que Johnson rematara con la portería vacía .
Vancouver aparentemente tenía el campeonato a su favor en la segunda mitad. Perdió el partido de ida 1-0 en Toronto, pero igualó el resultado global a los dos minutos del segundo tiempo a través de un cabezazo de Nicolás Mezquida y luego Tim Parker les dio una ventaja de dos goles en el marcador y de uno en el global a los 68 minutos.
"Eran los últimos segundos finales de ese partido, pero me quedé sin palabras en este momento", dijo Parker, quien ha anotado un gol en su carrera en la Liga de Campeones. "No sé cómo me siento en este momento."
Toronto tuvo la baja de tres jugadores estrellas., Jozy Altidore y Michael Bradley, mientras que el portero Clint Irwin también estaba ausente por lesión, pero se unirán a las breves celebraciones con sus compañeros de equipo, que estarán de vuelta en la competencia por la MLS el sábado en casa contra el Seattle Sounders.
La última vez que Toronto ganó el Campeonato de Canadá había sido en el 2012, este fue su cuarto título en los últimos años. En la edición 2011-12 de la Liga de Campeones de CONCACAF logró tener una participación memorable alcanzado las semifinales y buscará alcanzar más el éxito internacional.
"Estaba feliz por los jugadores al final", dijo el entrenador de Toronto Greg Vanney. "Se mantuvieron firmes. Realmente compitieron fuerte durante todo el torneo hasta el silbato final".
