MIAMI ­­– El inicio del Campeonato Sub-20 masculino de Concacaf se acerca, y contará con la participación de cinco selecciones centroamericanas que buscarán clasificar para la Copa Mundial de la FIFA en Chile. 

Este evento se celebrará en Guanajuato, México, del 19 de julio al 4 de agosto de 2024, y cinco equipos de Centroamérica han estado preparándose intensamente para el torneo.

Costa Rica en el grupo de los campeones defensores

La primera en presentarse será Costa Rica que enfrentará a Cuba en el Grupo A, que también incluye a Jamaica y Estados Unidos, quien ha ganado las últimas tres ediciones. Con la mira puesta en la clasificación a la Copa del Mundo, el combinado costarricense viajará a México con gran determinación.

Uno de los jugadores más experimentados del equipo es Andy Rojas, quien participó en la Copa América 2024 y ahora está enfocado en el Campeonato Sub-20.

Andy Rojas será una de las piezas claves en Costa Rica que buscará uno de los boletos al Mundial de Chile.

“Queremos clasificar al Mundial porque llevamos mucho tiempo sin lograrlo en esta categoría menor y queremos hacerlo de la mejor manera”, comentó Rojas, quien se convirtió en el futbolista más joven en anotar en una clasificatoria mundialista al marcar contra San Cristóbal y Nieves.

El momento de salvadoreños y hondureños

En el Grupo B, se encuentran dos equipos centroamericanos: El Salvador y Honduras. Aunque se enfrentarán en la segunda jornada, el 23 de julio de 2024, antes de ese partido se medirán a República Dominicana y Canadá, respectivamente.

Los estrategas ya han definido a los 21 jugadores que competirán en el campeonato. Los hondureños realizaron un campamento en Colombia antes de su participación, mientras que los salvadoreños jugaron un amistoso contra Costa Rica.

Las selecciones centroamericanas deberán buscar resultados positivos desde la primera jornada para avanzar a los cuartos de final, con la esperanza de conseguir un cupo en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2025 y representar a Concacaf.

Duelo Centroamericano en el Grupo C

Uno de los encuentros destacados del Grupo C será entre las selecciones de Panamá y Guatemala, que se enfrentarán el domingo 21 de julio de 2024 en el Estadio Sergio León Chávez, en Irapuato.

El equipo panameño, dirigido por Jorge Dely Valdés, se ha estado aclimatando en Pachuca, México, durante los últimos diez días. Su principal objetivo es acostumbrarse al clima y a la altura para optimizar su desempeño.

Rafael Mosquera, del New York Red Bulls II de la MLS NEXT Pro, ve en este campeonato una oportunidad para lograr la clasificación que se les negó en el torneo anterior.

“Estoy con la espinita y no quiero volver a pasar una eliminación porque fue una etapa muy difícil”, aseguró Mosquera.

Frente a ellos estará el combinado guatemalteco dirigido por el estratega mexicano Marvin Cabrera, quien viajará el viernes a México con 21 futbolistas.

El equipo guatemalteco, ilusionado con la posibilidad de lograr su tercera clasificación a la Copa del Mundo en esta categoría. Ha estado entrenando en el Centro de Alto Rendimiento de Ciudad de Guatemala y realizó un campamento en Ciudad de México con partidos de preparación contra equipos locales y la selección de Jamaica.