WILLEMSTAD, Curazao - Puede que el desempeño no haya sido vistoso, pero a Ronald González no le importó.

El técnico de Costa Rica llegó al partido contra Curazao del jueves de la Liga de Naciones Concacaf, sabiendo que no sería fácil. No le importó. Los Ticos tenían que ganar para mantener vivas las esperanzas de avanzar a la semifinal del verano.

Incluso con la multitud en contra en el Ergilio Hato Stadium y ver a uno de los suyos expulsado en la segunda mitad, Costa Rica logró su objetivo, superando al equipo caribeño 2-1 y dejando todo preparado para un choque definitorio el domingo contra Haití.

“Lo que nos interesaba era ganar hoy”, dijo González, después de que se le preguntó si deseaba que el equipo hubiera ganado mostrando un estilo más atractivo. “Con este resultado, estamos más cerca del primer lugar, así que ahora estoy preocupado por ganar”.

Las cosas comenzaron bien para Costa Rica, con Johan Venegas marcando un penal al minuto 14, pero Curazao respondió rápidamente con Leandro Bacuna finalizando una jugada con un pase a Rangelo Janga para empatar el encuentro en el minuto 20.

Eso le reavivó los ánimos al equipo local, que entró al vestuario en el medio tiempo con la cabeza en alto mientras la multitud les pedía otro gol.

“Fue una muy buena victoria. Lo necesitábamos. Sabíamos que iba a ser un juego difícil ”, dijo el mediocampista costarricense Dylan Flores, quien vio el partido desde el banquillo. “Estos equipos son muy fuertes mentalmente. Después de empatar, ganaron confianza y complicaron para nosotros”.

Flores y otros que descansaron el jueves podrían ser clave para los Ticos. Para ganar el grupo, un resultado positivo contra Haití es necesario. Pero con Haití sólo jugando un partido durante esta Fecha FIFA, el equipo de Marc Collat ​​ya está entrenando en Costa Rica, mientras que el equipo que será local el domingo regresa.

“No tenemos mucho tiempo para planear el juego. Necesito asegurarme de que los jugadores estén bien descansados, recuperados”, dijo González después del partido. “Más allá de recuperar a mis jugadores y asegurarme de que sus piernas estén frescas otra vez, es muy importante que nuestros fanáticos estén con nosotros el domingo en Tibas, que nos empujen y apoyen en el estadio”.

El plan incluirá ideas para una serie de escenarios, ya sean en el mejor de los casos o peor de los casos, algo que González siempre tiene en cuenta. El peor de los casos ocurrió el jueves cuando Ricardo Blanco vio su segunda amarilla en el minuto 64, dejando a Costa Rica con 10 hombres.

Después de la expulsión, Curazao parecía más cerca del gol, ya que los atacantes tomaron más libertades y Leandro Bacuna, el versátil número 10 que jugó como central durante el partido, se aventuró más y más adelante.

Sin embargo, la ventaja de altura de los Ticos en los tiros libres eventualmente resultó a favor, con Francisco Calvo cabeceando un tiro de esquina cobrado por Randal Leal en el minuto 84.

González dijo que su equipo está feliz de llevarse los tres puntos después de ver a un jugador expulsado, pero también puede aprender mucho del juego reñido.

“Debes cambiar, asegurarte de que todo esté en orden y, por supuesto, los esfuerzos de los jugadores deben estar al máximo. Contra un equipo como Curazao, con tan buenos jugadores, con tan buena habilidad técnica y jugar con un hombre de menos, es realmente difícil”, dijo. “Pero como grupo, rescatamos el resultado. Esa es la mayor lección. También obtuvimos mucho además de los tres puntos en el compromiso y la confianza del equipo”.

Ahora espera que la confianza se traslade al partido del domingo contra Haití, cuando Costa Rica buscará obtener seis puntos de esta ronda de partidos de la Liga de Naciones y asegurar un lugar en las semifinales de la CNL.