MIAMI, Florida – Estados Unidos buscará a partir de la próxima semana en Las Vegas, Nevada, la defensa del título cuando se pongan en marchas el Final Four de la Liga de Naciones Concacaf 2022-23.

Hace dos años en 2021 para lograr el título en la edición inaugural en 2019-20, EE. UU. derrotó a Honduras 1-0 en las semifinales y luego México 3-2 en una final épica que vio tres cambios de liderazgo diferentes, un gol de cada equipo en el los últimos 15 minutos del tiempo reglamentario con anotaciones de Diego Laínez para México y Weston McKennie para los estadounidenses, más un penal en la prórroga de Christian Pulisic y una parada de último minuto del portero estadounidense Ethan Horvath a un penal de Andrés Guardado.

Estados Unidos está de vuelta en la Final Four gracias a su primer lugar en el Grupo D de la Liga A en el que terminó por delante de El Salvador y Granada con un récord de 3G-1E-0P, con 14 goles anotados, la mayor cantidad de cualquier equipo y sólo dos encajados.

Esa actuación mejoró el récord general de EE. UU. en la CNL a un brillante récord de 8G-1E-1P mientras superaba a los rivales 37-6. Estados Unidos está invicto en sus últimos ocho partidos de la CNL con siete victorias y un empate, y su única derrota se produjo en la fase de grupos de 2019-20 contra Canadá, 2-0.

En general, McKennie lidera a los EE. UU. en goles en la CNL con seis anotaciones, seguido de cerca por Jordan Morris con cinco y Jesús Ferreira con cuatro goles. Coincidentemente, Ferreira anotó sus cuatro goles en un solo partido, la victoria de Estados Unidos por 5-0 contra Granada en junio de 2022.

Morris y McKennie también se encuentran entre los líderes en asistencias de EE. UU. en la CNL con cuatro cada uno, empatados con Luca de la Torre, quien también tiene cuatro.

Estados Unidos también puede confiar en algunos pasadores precisos y recuperadores de balones como Brenden Aaronson, quien lideró al equipo en pases completos con 149 en la fase de grupos de 2022-23, además de Antonee Robinson y De La Torre, quienes recuperaron cuatro balones cada uno.

Pulisic, quien anotó el gol de la victoria en la final de la CNL 2019-20, participó en seis goles con tres y tres asistencias, solo detrás de McKennie (10) y Morris (9) en términos de participación de goles.

En la portería, EE. UU. ha disfrutado de muchas actuaciones excelentes, con Zack Steffen a la cabeza con nueve atajadas, seguido de Horvath, cuya una de sus seis atajadas fue su memorable parada en el último minuto de Guardado en la prórroga en la temporada 2019-20. Final.