El nivel de juego de Meghan Klingenberg ha sido clave en rol defensivo de EE.UU durante el Campeonato Mundial Femenino de la FIFA 2015 . (Foto: FIFA via Getty Images)
VANCOUVER, Canadá - En el último partido del Grupo D para cada uno en la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2015, el dos veces campeón Estados Unidos se mide contra Nigeria el martes en el BC Place.
A continuación tres puntos a tener en cuenta previo al partido:
1) Hay mucho en juego
Con cuatro puntos después de los partidos contra Australia (3-1) y Suecia (0-0), EE.UU. encara su último partido del Grupo D necesitando sólo un punto contra Nigeria para asegurar un cupo en la ronda de 16avos. Mientras que un empate dejaría al considerado favorito del grupo no más allá del segundo lugar, una victoria para las barras y estrellas aseguraría tanto el primer lugar en el "Grupo de la Muerte" y una cita contra el tercer clasificado del Grupo B, E o F en Edmonton el 22 de junio. Aunque improbable, una pérdida podría ver caer al equipo de Jill Ellis tan bajo como tercero, un escenario que requeriría para recibir ayuda adicional con el fin de avanzar.
2) ¿Cuál será el equipo títular de EE.UU.?
La especulación sigue siendo qué delantero seleccionará la entrenadora Jill Ellis para sus once inicial el martes. Mientras que la línea defensiva ha sido roca sólida y el centro del campo capaz, la fuerza de ataque estadounidense aún no ha encontrado el ritmo. Después de conseguir ser títular contra Australia, Abby Wambach, le cedió el paso a Morgan Brien contra las suecos, dando a Christen Pulse la oportunidad de vincularse con Sydney Leroux en la parte superior del ataque 4-4-2. El dúo no pudo conectar, sin embargo, que de lugar a la conversación en que Ellis elegirá para el choque de Nigeria. Agregando más a la intriga está el echo que la delantero Alex Morgan, -La jugadora del 2013 en CONCACAF- se ha estado recuperando de una lesión en la rodilla. Después de jugar 25 minutos combinados en los dos primeros partidos, es posible que Morgan ahora puede estar en la línea para iniciar como títular el martes.
3) Un oponente peligroso
Dada pocas posibilidades de hacer olas dentro del llamado "Grupo de la Muerte", Nigeria han sido una revelación en Canadá, lo que representa por su juventud e inexperiencia con el ritmo y la intrepidez. En uno de los partidos más entretenidos del torneo, las Súper Halcones rescató un empate 3-3 con el gran favorito, Suecia, y luego caer, 2-0, ante Australia. Si Nigeria puede defenderse de las estadounidenses más físicos en jugadas a balón parado - una área que han luchado en todo el torneo - y sacar provecho de sus propias posibilidades, un duelo más apretado de lo esperado se podría dar en Vancouver.
Para tener en cuenta
• Siete jugadoras de Estados Unidos han actuado los 180 minutos del torneo hasta el momento: las centrocampista Lauren Holiday, Carli Loyd, as defensas Julie Johnston, Meghan Klingenberg, Becky Sauerbrunn Ali Krieger, y la guardameta Hope Solo.
• En sus últimos 12 juegos, los EE.UU. han anotado 23 goles y cedido sólo tres.
• Estados Unidos se mantiene 4-0-0 v Nigeria en partidos a nivel de la Copa Mundial Femenina de la FIFA.