Continuando con la presentación de las 12 selecciones participantes a la Copa Oro de la CONCACAF que comenzará el viernes 7 de Julio en el Red Bull Arena de Nueva Jersey, el turno hoy es para Panamá
Panamá
Entrenador: Hernan Dario Gómez (Colombia)
Método de clasificar: 2do lugar, Copa Centroamericana 2017
Participaciones anteriores: 1 (2009)
Mejor ubicación: 7 (1993, 2005, 2007, 2009, 2011, 2013, 2015)
Récord: 10G 14E 10P 47GF 43GC
Ranking en la Copa Oro: 6to de 24
Triunfo más abultado: 6-0 v Cuba (20 de julio, 2013)
Máximo anotador en Copa Oro: Blas Pérez (11 goles)
Contendiente perenne y dos veces Sub Campeón, Panamá continúa la búsqueda de su primer título de la Copa de Oro de la CONCACAF en su séptima participación consecutiva en el torneo.
Hace dos años, los panameños terminaron en tercer lugar sin ganar ninguno de sus seis partidos finalizando con un récord 0G-5E-1P, superando a Estados Unidos en el partido por el tercer lugar, 3-2 en tiros de penal, después de un empate 1-1. Los Canaleros habían sido eliminados por los estadounidenses en las cinco ediciones anteriores de Copa Oro, en todas por un gol o menos.
Panamá se clasificó para la Copa Oro 2017 con una marca 3-1-1 y finalizar en segundo lugar en la Copa Centroamericana 2017, concediendo un gol o menos en cada uno de los cinco partidos (incluyendo tres sin permitir). La única derrota (su primera en 17 partidos de la Copa) fue contra el eventual campeón Honduras, 1-0, en la tercera jornada.
Mientras que los jugadores más jóvenes continúan haciendo demandas para los retos más grandes, Hernan Dario Gómez no tiene escasez de talento a su disposición.
El mediocampista Gabriel Gómez (32 años) podría volver a ser una figura clave. Ha competido en seis ediciones de la Copa de Oro y anotó el gol de la victoria en el famoso triunfo 2-1 sobre EE.UU en el 2011. Su familiaridad con Armando Cooper, Alberto Quintero y Amilcar Henriquez es una verdadera ventaja en el medio del campo de los Canaleros.
Hernán Dario Gómez ha decidido que esta Copa de Oro será el momento para inyectar nuevas figuras al ataque. Blas Pérez (36 años), Luis Tejada (35, 10 goles en Copa Oro y MVP en el 2005) no están en la nómina, Pero Abdiel, de 22 años, Arroyo parece listo para el trabajo. Tuvo un gol y una asistencia en la Copa Centroamericana 2017 y ha anotado en las Eliminatorias para el Mundial 2018.
No hay que olvidar en la final ofensiva los delanteros Gabriel Torres (28), que fue el máximo goleador en la Copa de Oro de 2013 (cinco goles) y Ismael Díaz (20), una estrella en ascenso con Porto de Portugal.
Sorprendentemente, Panamá ha concedido un gol o menos en 15 de sus últimos 16 encuentros en la Copa de Oro. Ese nivel de excelencia se espera que continúe con Eric Davis, Roderick Miller y Fidel Escobar cada uno ganando call-ups.
El portero José Calderón ganó el premio Guante de Oro en la Copa Centroamericana 2017 y debería ser el titular en lugar de Jaime Penedo, quien no fue seleccionado después de aparecer en seis Copas de Oro.
Si Gómez obtiene la fórmula correcta, no habría mejor manera de recompensar a este grupo dorado que al levantar el trofeo en el Estadio Levi.
