Por Dylan Butler

East Hartford, Connecticut - Sólo tienes una oportunidad para causar una primera buena impresión, pero el entrenador de Estados Unidos, Jurgen Klinsmann, insiste en dar a sus jugadores más jóvenes una segunda oportunidad.
 
Como fue el caso de Brek Shea en la noche del Martes en el Estadio Rentschler. El centrocampista tuvo problemas en la primera mitad del partido contra Cuba el sábado en Sandy, Utah, pero Klinsmann lo llamó a jugar nuevamente 13 minutos antes de que terminara el decisivo partido del Grupo C contra Costa Rica en la Copa Oro CONCACAF.
 
Shea devolvió la confianza de su entrenador al anotar el único gol del partido en el minuto 82 - su primera vez luciendo la camiseta de la selección de los Estados Unidos – llevando al equipo a conseguir una victoria por 1-0 y afianzarse en el Grupo C.
 
"Obviamente Brek no se sentía bien de cómo le había ido la otra noche", dijo Landon Donovan. "Todos pudimos darnos cuenta que Jurgen  le dio su apoyo y le dio otra oportunidad y él lo supo recompensarlo”.
 
Los jugadores estadounidenses rodearon a Shea en el campo, demostrando lo felices que estaban de que el jugador de 23 años de edad, se recuperara tan rápidamente. En la conmoción después del gol, Stuart Holden apartó a Shea hacia a un lado y le dijo una sola palabra.
 
"Redención".
 
Shea dijo que no está seguro de lo que pasó en el Estadio Rio Tinto, pero él sabe que las cosas empezaron a ponerse difíciles bien rápido.


"Creo que empecé bien el juego, no creo que estaba nervioso", dijo Shea. "Fue mi primer partido en mucho tiempo. Cuando hice una mala jugada, esto me afecto. Creo que estaba pensando demasiado".
 
Klinsmann sacó a Shea del juego en el medio tiempo, pero se aseguró de no dejarlo olvidado en el banco.
 
"Todos estos [jóvenes] jugadores, tenemos que prepararlos poco a poco, ayudarlos y apoyarlos cuando tienen un mal juego, cuando tienen un mal partido", dijo Klinsmann. "Tarde o temprano esto dará sus frutos."
 
En el caso de Shea, fue rápido. Sólo tres días después, fue sustituido por José Francisco Torres en un  cambio doble en el que también  Herculez Gómez reemplazó a Chris Wondolowski en las últimas etapas de un tenso empate sin goles con Costa Rica.
 
"Me hace sentir bien que salí a jugar y borré esos sentimientos", dijo Shea. "La única forma de borrarlos es volver a jugar”.
 
El estratégico gol de Shea fue la pieza final de una secuencia decisiva para los Estados Unidos. Todo comenzó cuando el portero Sean Johnson, realizó una notable parada del cabezazo de Carlos Johnson tras un tiro de esquina de Celso Borges.
 
Joe Corona le hizo un pase largo a Donovan y el centrocampista jugó lo que Klinsmann llamó "una balón perfecto" para el goleador Shea. El centrocampista de Stoke City tuvo un primer contacto con la bola y luego se la arrebató de las manos del portero de Costa Rica, Patrick Pemberton, a una distancia de 3 pies.


"Con jugadores jóvenes, el objetivo es ponerlos en situaciones en las que tengan la oportunidad de tener éxito", dijo Donovan. "Si dejas a Brek fuera en los próximos juegos, no lo ves de nuevo, tal vez lo pensara para volver por un tiempo... es bueno que él fue capaz de dejar eso atrás y mirar ahora hacia el futuro".