Durante la Copa Oro 2017, Junior Hoilett anotó un gol para ayudar a Canadá a avanzar de la fase de grupos desde que lo habían logrado por última vez en el 2009. El centrocampista de 27 años, actualmente es integrante del Cardiff City en la Segunda División de Inglaterra, Debutó internacionalmenyte con en empate 1-1 de Canadá contra Ghana en octubre del 2015. También ha anotado 14 goles en la Premier League inglesa durante su paso con Blackburn Rovers y Queens Park Rangers. Hoilett se tomó un tiempo para hablar con CONCACAF.com sobre su carrera futbolística.

¿Cuántos años tenías cuando empezaste a jugar al fútbol?
Empecé cuando era muy joven antes de mi adolescencia. Sin embargo, fue cuando tenía 13 años que Blackburn Rovers me llevó a su academia y finalmente me dio oportunidades para jugar en la Premier League inglesa. Siempre estaré agradecido por eso.

¿Dirías que Blackburn Rovers fue la clave en tu desarrollo como jugador?
Absolutamente. De ser jugador de la academia pasé al primer equipo, por lo que realmente me dio la oportunidad de alcanzar el fútbol profesional. Fui cedido a Alemania, pero con Blackburn fue una gran experiencia jugar con ellos. Me ayudó a ser un jugador equilibrado y bien fundamentado.

En 2012, fuiste cortejado por Jamaica e Inglaterra para jugar con ellos. ¿Cuál fue tu decisión al respecto ?
Cuando me uní a Queens Park Rangers en la temporada 2012-13, simplemente estaba centrado en jugar a nivel de club y establecerme en el primer equipo. Era un nuevo club, un nuevo ambiente y yo quería establecerme antes de decidir mi futuro internacional.

Debutaste con Canadá en el 2015. ¿Qué significó ?
Representar el país de tu nacimiento es una sensación maravillosa. Me siento contento y honrado de jugar para mi país. Es una experiencia que disfruto hacer y proporciona momentos preciosos que nunca olvidaré.

Anotaste contra Jamaica en los cuartos de final de la Copa Oro 2017. ¿Cómo te sentiste al saber que tienes raíces jamaicanas?
Sentimientos encontrados. Jamaica es la tierra de mi padre y de otros parientes. En ese momento yo anoté, sólo estaba enfocado en tratar de conseguir un empate después de eso. No estaba enfocado en celebrar.

Ahora con Canadá eliminado del torneo, ¿ves un futuro brillante para el equipo?
Veo grandes cosas de este equipo. Es una plnatilla joven, con una mezcla de experiencia. Creo que el talento está ahí, así que una vez que podamos ejecutar nuestras posibilidades entonces el futuro es brillante para Canadá y para el fútbol canadiense. Usaremos todas estas experiencias para desarrollar nuestra fuerza mental.