Miami, FL - Guatemala logró la tan añorada clasificación a los cuartos de final de la Copa Oro 2023 y ahora se preparan para enfrentarse a Jamaica en Cincinnati, Ohio.
El último partido de la fase de grupos lo jugó frente a Guadalupe, un rival con el que tuvo que remontar en dos ocasiones. El encuentro finalizó 3-2 con actuaciones sobresalientes como la de su portero Nicholas Hagen y el anotador del tercer gol Carlos Mejía.
Ambos futbolistas tuvieron una noche mágica en Nueva Jersey, en donde los aficionados colmaron el Red Bull Arena y pintaron las tribunas de azul y blanco.
Hagen, no había permitido que le anotaran en los dos primeros partidos (frente a Cuba y Canadá), y aunque los caribeños le marcaron en dos ocasiones, salvó un tiro de penal que resultó decisivo para asegurar el triunfo.
Su compañero, Mejía, contó que segundos antes de que cobraran el tiro de penal le dijeron que él futbolista de Guadalupe remataba al lado izquierdo y fue así como lo detuvo.
Esa jugada logró que se mantuviera la ventaja para Guatemala que ya ganaba 3-2. Y el último gol lo había marcado Mejía, quien contó después del partido que corrió a celebrar a la banca porque les había dicho a sus compañeros que si anotaba iría con ellos, con los que sufrieron durante todo el partido.
“Es uno de los goles más importantes de mi carrera. Lo viví a estadio lleno y con nuestra afición. Lo celebré con corazón y alma”, comentó Mejía.
Un equipo muy unido
Ambos futbolistas consideran que estar en cuartos de final no es por individualidades, si no por la unión y el trabajo en equipo.
“La figura es la unión de grupo, es el equipo que lucha contra la corriente y que logró salir adelante”, aseguró el guardameta Hagen.
Mientras que Mejía dice que la clave es el trabajo en equipo. “Somos una selección aguerrida y ordenada que no se hace para atrás y que, además, tenemos un gran entrenador”, agregó.
Ahora se enfrentarán a Jamaica, un rival al que no han podido vencer en la historia de Copa Oro, pero que esperan que ahora sea diferente.
“Contra Jamaica será un espectáculo que deseamos vivir al máximo. No somos los favoritos, pero queremos dar la sorpresa y sabemos que lo podemos hacer”, subrayó Mejía.
“El cambio viene y queremos seguir avanzando. Deseamos que el mundo del fútbol vea a Guatemala de forma distinta”, destacó Hagen, quien se convirtió en el primer portero guatemateco en detener un penal en la historia de Copa Oro.
Ambos jugadores formaron parte del equipo ideal de la fase de grupos de la Copa Oro 2023 y ante Jamaica esperan marcar una diferencia.
