El ex seleccionado norteamericano Cobi Jones (centro ) respondiendo a preguntas de los medios de comunicación en una conferencia de prensa para anunciar la Copa América Centenario el 1 de mayo de 2014, en Bal Harbour , Florida . (Foto: Mexsport )
BAL HARBOUR, Florida - Amistosos están bien, pero no hay nada como jugar en un torneo de alto nivel para avivar el fuego competitivo de un jugador, opinó Cobi Jones.
El ex seleccionado norteamericano , sin duda conoce la sensación . Disputó tres Copas Mundiales de la FIFA , dos Copas FIFA Confederaciones , unos Juegos Olímpicos, cinco Copas de Oro de CONCACAF y dos Copa América.
Por lo tanto, la Copa América Centenario en 2016 dará a los jugadores y los equipos una nueva vía para mostrar sus habilidades.
" Esto es muy importante para el equipo nacional porque cuando se quiere jugar, como (lo ha dicho el entrenandor Klinsmann), quieres jugar contra los mejores", dijo Jones el jueves tras el anuncio que Estados Unidos será la sede del torneo que conmemora el Aniversario 100 de la Copa América. "No sólo es lo que quieres jugar contra el mejor , quieres jugar contra el mejor en lo que significa algo. Estamos hablando de la talla de Argentina y Brasil contra Estados Unidos y México . Amistosos están muy bien. Cuando se trata de un torneo o cuando hay un campeón al final , tiene mucho más significado. Esto va a ser grande, esto va a ser enorme " .
El abismo de diferencia entre los amistosos y torneos oficiales es como la noche y el día.
" Hay una gran diferencia", señaló el ex futbolista de 44 años. " Basta con mirar a los equipos nacionales que convocan a los jugadores de todo el mundo". "Cuando se trata de un partido amistoso , los entrenadores tienden a echar un vistazo a otros jugadores, algunos solo para observar y tal vez puedan ser llamados a la Copa del Mundo".
"Esta Copa Centenario va a ser un torneo que los entrenadores de las selecciones nacionales se van a preparar para el. Cuando observamos, la diferencia está es que llegan con los equipos completos. Todos quieren ganar. Es esa cuota más de lucha , esa entrega en el campo, de eso es lo que se trata todo esto ". "Eso es lo que los aficionados quieren ver , un partido oficial en lugar de un amistoso , durante 90 minutos y si hay un empate , regresamos a casa. Al final, una vez que lleguas a las rondas finales , no hay empates” .
Jones formó parte del plantel del equipo de EE.UU. que terminó cuarto en la Copa América 1995 en Ecuador un año después de haber sido sede de la Copa del Mundo .
Acerca de la Copa , la ex estrella de Los Ángeles Galaxy , dijo que Estados Unidos “tuvo una actuación espectacular y significativo a través de todo el torneo , superando a Argentina , finalmente, perdió ante Brasil . Se demostró que estábamos para quedarnos. Abrió los ojos de todo el mundo en América del Sur. No sólo en América del Sur, pero en los Estados Unidos y el mundo que éramos un buen equipo, con jugadores de calidad " .
Los estadounidenses sorprendentemente ganaron su grupo con un récord de 2-0-1 . Venciendo (2-1) a Chile y cayó ante Bolivia (0-1) , y luego venció a Argentina ( 3-0).
" Cuando enfrentamos a Argentina , fue un momento muy importante para nosotros", expresó Jones. "Se trataba de continuar lo que estábamos haciendo bien. Se trataba de trabajar por los demás comunicarnos lo más posible . Éramos un equipo que tenía un poco de estrés debido a los cambios técnicos y que nos logró unir. Eso realmente nos ayudó a través de esos partidos difíciles , donde nos dimos cuenta de que estábamos disputando un juego. No importaba contra quién nos enfrentabamos . Hay cosas más duras que suceden en la vida. "
Los estadounidenses sobrevivieron después de un empate (0-0) contra el rival de CONCACAF México en los cuartos de final, y luego, perder ante el campeón mundial Brasil ( 1-0 ) en las semifinales y por último (4-1) ante Colombia en el partido del tercer lugar .
