MIAMI – Las eliminatorias de la Concacaf para la Copa Mundial de la FIFA 2026 concluyeron con la clasificación de tres selecciones para el torneo del próximo año, incluyendo a Curazao, que participa por primera vez.
Curazao se convirtió en el país más pequeño en clasificar a una Copa Mundial. Dirigida por el técnico neerlandés Dick Advocaat, la selección obtuvo uno de los tres cupos directos junto a Panamá y Haití para unirse a los coanfitriones Canadá, México y Estados Unidos como representantes de la Concacaf en 2026.
La Ola Azul inició su memorable campaña con 12 puntos y un récord perfecto de 4-0-0, liderando el Grupo C en la segunda ronda. La selección caribeña derrotó a Barbados 4-1, Aruba 2-0, Santa Lucía 4-0 y Haití 5-1 en su camino a la ronda final.
Curazao comenzó la ronda final sumando cuatro puntos en la ventana de septiembre. Primero, Curazao empató sin goles en Trinidad y Tobago, antes de obtener una victoria por 3-2 en casa contra Bermudas. En octubre, Curazao logró una contundente victoria por 2-0 en casa contra Jamaica, lo que le permitió ascender al primer lugar del grupo, seguida de un empate 1-1 contra Trinidad y Tobago.
La crucial ventana de noviembre comenzó con una dominante victoria por 7-0 como visitante contra Bermudas. Posteriormente, realizó una visita decisiva a Jamaica en la última jornada para defender el primer puesto y asegurar la clasificación directa. Un empate sin goles en Kingston permitió a Curazao cerrar la Ronda Final en primer lugar del Grupo B con 12 puntos y un récord invicto de 3 victorias, 3 empates y 0 derrotas, haciendo historia al clasificarse para la Copa Mundial por primera vez.
La campaña de clasificación de Curazao se vio impulsada por las destacadas actuaciones de jugadores como Gervane Kastaneer, máximo goleador del equipo con cinco tantos, y el mediocampista Leandro Bacuna, máximo asistente de la selección con tres asistencias. El portero Eloy Room destacó liderando la línea defensiva y fue un pilar fundamental en las alineaciones del equipo durante sus 10 partidos, contribuyendo con 30 paradas y logrando seis partidos sin encajar goles.
