La Selección de Trinidad y Tobago (en la foto) entrena en el Estadio Maracaná el 7 de octubre de 2015, un día antes de enfrentar al anfitrión Panamá en un amistoso internacional. (Foto: Prensa TTFA )
CIUDAD DE PANAMÁ, Panamá - Cuando se enfrentaron la última ve , Trinidad y Tobago se recuperó de una desventaja de un gol para forzar un empate 1-1 contra Panamá en los cuartos de final de la Copa Oro de la CONCACAF el pasado mes de julio, lo que obligó a definir al ganador en lanzamientos desde el punto de penal.
Los panameños se impusieron (6-5) para avanzar a las semifinales.
Será menos que un simple juego la noche del jueves cuando se enfrenten en un amistoso, pero ambas selecciones se preparan para iniciar su recorrido por un premio importante: clasificar a la Copa Mundial de la FIFA 2018 en Rusia.
Panamá ha ganado cuatro de las cinco enfrentamientos anteriores entre ellos, pero el capitán de Trinidad Kenwyne Jones reconoció que los Soca Warriors han evolucionado.
"Creo que el actual equipo ha recorrido un largo camino en los últimos dos años, como fue evidente en la Copa Oro de la CONCACAF y el último amistoso con México", dijo el delantero del Cardiff City. "Yo formé parte del equipo que logramos vencerlos aquí en 2005, pero la historia demuestra que los resultados no parecen demasiado buenoss para nosotros desde entonces. Las cosas son un poco diferentes ahora. El equipo está trabajando a un nivel superior y que está buscando revertir los resultados ".
Panamá, que finalmente terminó en tercer lugar en la Copa Oro, tiene que ver al respectos. Está encarando el partido en el Estadio Rommel Fernández muy en serio.
"Por supuesto, jugamos para ganar y queremos ser tan fuerte como podamos", dijo el director técnico Hernán Darío Gómez. "Los rivales (trinidad) también se están preparando para las eliminatorias, por lo que ambos equipos intentarán hacer un buen partido y conseguir un buen resultado antes de la fase de clasificación".
Por su parte, el entrenador de Trinidad Stephen Hart está dispuesto a evaluar su proceso de desarrollo y poner a prueba a sus jugadores en territorio centroamericano. Su respuesta tendrá un papel en la planificación a futuro.
"Lo más importante en este momento con nuestros partidos es la forma en que los encaramos y la forma cómo jugamos", dijo el ex entrenador de Canadá. "No se trata tanto de la oposición, sino de hacer las cosas bien dentro de nuestra estructura de equipo".
"Hemos tenido algunas buenas sesiones de entrenamiento. El equipo está saliendo bastante bien y hay competencia interna por los lugares en el equipo. He estado alrededor de estos jugadores desde hace algún tiempo, así que es sólo cuestión de que trabajamos juntos, seguir construyendo esa química y seguir adelante con la tarea que tenemos ante nosotros ".
