Acción del partido por las Eliminatorias al Mundial entre el visitante Panamá (izquierda) y México el 11 de octubre de 2013, en el Estadio Azteca en la Ciudad de México. (Foto: FIFA via AFP)
MÉXICO , DF - México mantuvo vivas sus posibilidades de lograr un cupo en la clasificación automática a la Copa del Mundo del próximo año con una victoria de 2-1 sobre el visitante Panamá el viernes .
La victoria fue la primera vez en cuatro partidos ante los canaleros este año del Tricolor dejando el equipo centroamericano al borde de la eliminación.
Un gol de Raúl Jiménez a cinco minutos por jugar en tiempo reglamentario - el primero en esta competencia – dejó a México en la cuarta posición en la tabla de la Hexagonal de CONCACAF con 11 puntos . Honduras, tercer lugar tiene una ventaja de tres puntos para el tercero y último boleto directo de la Confederación para Brasil , mientras que el cuarto clasificado, se enfrentará a ganador de Oceanía Nueva Zelanda en un Playoff Intercontinental .
El partido , disputado en el Estadio Azteca , comenzó a un ritmo enérgico con ambos equipos buscando atacar primero .
México , que había anotado sólo una vez en cuatro juegos en la ronda final en su casa, tomó una ventaja a los 39 minutos gracias al atacante Oribe Peralta. La estrella del Santos jugó una combinación ordenada con Javier Hernández y logró batir al portero panameño Jaime Penedo con una llegada por la banda derecha del área grande y anotar su cuarta diana en ocho juegos eliminatorios .
El equipo de cada tuvo una gran oportunidad de aumentar la ventaja tras el descanso, cuando el árbitro Joel Aguilar señaló el el punto de penal después que Peralta recibió una falta en el área. Hernandez - máximo anotador de México en las eliminatorias con cinco goles – cobró la falta, pero Penedo , salvó a los 57 minutos .
Panamá no se rindió y a los 82 minutos, la zaga mexicana tuvo problemas para despejar el balón desde su propia área y Luis Tejada, con un toque superó al portero Guillermo Ochoa para hacer el 1-1 . Fue el sexto gol para el delantero de 31 años, en la fase de clasificación .
Un empate habría asegurado la tercera plaza de Honduras , pero México y Jiménez tenía otras ideas. Sin tiempo que perder , Fernando Arce encontró el delantero del Club América esperando en el área . Jiménez, de espaldas a la portería, recepcionó el balón y sacó una tijereta desde 16 yardas al lado izquierdo de Penedo.
El triunfo llegó en el debut de Víctor Manuel Vucetich como entrenador del Tri , manteniendo a su equipo alcance de la mano de Honduras .
México buscará tres puntos más que necesita en Costa Rica el martes , mientras que Panamá debe derrotar a los Estados Unidos en el mismo día y esperar otros resultados para esperar si puede logar un cupo en la repesca Intercontinental.
