SARANSK, Rusia - Mientras que Inglaterra puede ser una de las selecciones nacionales más formidables en el fútbol mundial, Panamá tiene todo el derecho a sentir que puede jugar cara a cara con los campeones de la Copa del Mundo de 1966.
Los dos equipos se enfrentarán el domingo en el Estadio Nizhny Novgorod en Nizhny Novgorod, Rusia, en el segundo partido del Grupo G. Panamá tiene (0G-0E-1P, 0-GF, 3-GA) con la esperanza de obtener su primer triunfo contra un equipo de Inglaterra (1- 0-0, 2GF, 1GC) que inició el torneo con una victoria por 2-1 sobre Túnez.
El contraste en las historias entre las dos naciones en el fútbol es austero: Inglaterra aparece en su 15ª Copa Mundial de la FIFA; Panamá está haciendo su debut.
Sin embargo, cuando se trata de equipos de Concacaf contra los Tres Leones en el escenario más grande del mundo, ha habido un gran éxito para la región.
En total, los equipos de Concacaf tienen 1G-2E-2P contra Inglaterra en la Copa del Mundo.
Para ir un paso más allá, en los últimos dos enfrentamientos de Inglaterra con los equipos de Concacaf en los Mundiales recientes, frente a los Estados Unidos en Sudáfrica 2010 y Costa Rica en Brasil 2014, ambos encuentros finalizaron empatados (1-1 vs. EE.UU., 0-0 vs. Costa Rica).
Teniendo en cuenta también que un equipo de Panamá veterano se enfrentará a una joven selección de Inglaterra, hay un sentimiento dentro de la concentración de Panamá de que algo especial podría suceder el domingo.
"Inglaterra es un equipo nacional con historia, con buenos jugadores, pero también son jóvenes y están jugando su primer Mundial, como nosotros", dijo el atacante Luis Tejada en una conferencia de prensa el jueves.
"Se ha visto que los partidos no se ganan por nombres, sino por el trabajo que se hace en la cancha." concluyó Tejada.
