Jermaine Jones (en la foto) abandona la cancha después que Estados Unidos cayó ante Bélgica en octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA,  2014 en la  Arena Fonte Nova el primero de Julio, en Salvador, Brasil. (Foto: FIFA via Getty Images)

SALVADOR, Brasil – Bélgica superó una de las mayores actuaciones de porteros en la historia de la Copa del Mundo apara vencer el martes, 2-1 a  Estados Unidos en partido de los octavos de final ante 51.227 aficionados en el estadio Arena Fonte Nova.

Después de un empate sin goles en los 90 minutos reglamentarios,  Kevin De Bruyne anotó iniciando el tiempo extra y Romelu Lukaku añadió un segundo justo antes del final del primer periodo para dar a los belgas una ventaja de 2-0. Julian Verde, que ingresó de cambio en la recta final - haciendo su debut en la Copa del Mundo a los 19 años de edad – acortó distancias para Estados Unidos en el minuto 107.

Los estadounidenses fueron eliminados de la Copa del Mundo en tiempo extra, por segundo mundial consecutivo, cayendo por el mismo marcador ante Ghana cuatro años atrás.  

En el emocionante encuentro,  fue notoria la destaca actuación del portero de Estados Unidos Tim Howard, quien realizó 16 salvadas,  - muchas de ellas impresionantes.

DeBruyne finalmente dio a Bélgica una ventaja de 1-0 en el minuto 103. Lukaku, que sustituyó Divock Origi en el inicio del tiempo extra, luchó contra una marca de Matt Besler en la banda derecha, dribló dentro del área de EE.UU hasta la mitad. La pelota fue desviada por una barrida de Omar González, pero DeBruyne tomó el esférico y acomodandose sacó un remate de derecha  al segundo palo.

Ese no fue todo lo que aportó Lukaku. En el minuto 105, DeBruyne filtró un balón por el lado izquierdo del área donde el jugador de 21 años en gran velocidad, sacó un remate cn la pierna izquierda que superó de nuevo a Howard desde nueve yardas.

En el minuto 107, Green, dio a los estadounidenses la esperanza para una remontada con un gol espectacular. Desde el centro, Michael Bradley mandó el  balón hacia el punto de penal donde Green, de volea la dejó fuera del alcance de las manos del portero Thibaut Courtois.  

Siete minutos más tarde, un tiro libre brillantemente ejecutado por Estados Unidos, encontró completamente desmarcado a Clint Dempsey en el centro del área. Courtois, abandonó en velocidad su línea para bloquear el balón en el borde del área chica, poniendo de esta forma, final a la participación de Estados Unidos en Brasil 2014.  

Los belgas salieron a proponer el partido cuando, Origi exigió a Howard en el primer minuto, pero el portero del Everton desvió el primero de los 38 remates que más tarde llegarían en en el partido.  

Un remate que que Howard no pudo contener fue el ejecutado por el lateral izquierdo Jan Vertonghen en el minuto 26. El disparo del  jugador del Tottenham Hotspur, sin embargo, fue salvado de la línea por DaMarcus Beasley.

Los americanos sufrieron un duro golpe, cuando el lateral derecho Fabian Johnson fue obligado a salir del partido por una lesión en el minuto 31. Fue reemplazado por DeAndre Yedlin.

Howard continuó siendo la figura del partido, evitando una caída tras un remate del  jugador de Bélgica DeBruyne, en el primer minuto en la primera mitad el tiempo de descuento después que que los belgas realizaron un saque de esquina.

A principios de la segunda mitad, Howard estuvo a la altura de nuevo, parando un remate de cabeza de Dries Mertens.

Origi estuvo más cerca de anotar para Bélgica en el tiempo reglamentario con un cabezazo que golpeó la parte superior del travesaño en el minuto 56.

Mientras que los dos equipos continuaron con la lucha en el terreno de juego a un ritmo agotador, fue Estados Unidos sin embargo, quien pudo haber ganado en el tercer minuto del segundo tiempo de descuento. Chris Wondolowski estaba solo en frente a la portería pero mandó desviado el remate desde seis yardas. Incluso si el jugador del San Jose Eartquakes  había anotado, la acción no contaba porque el árbitro asistente ya había levantado la bandera indicando el fuera de juego.