MIAMI, Florida – Las cuatro selecciones de Concacaf en la Copa del Mundo en Qatar tendrán jugadores que antes brillaron en los torneos juveniles de la Confederación y ahora buscarán hacerlo en el escenario mundial.

La lista es extensa y estos son algunos de los que además de hacer su debut en Qatar, también estuvieron en Mundiales Juveniles de la FIFA.

Estados Unidos

El defensor de EE. UU., Shaq Moore jugó en tres partidos en el Campeonato Sub-17 Masculino de Concacaf 2013 en Panamá y luego cinco en el Campeonato Sub-20 Masculino de Concacaf 2015 en Jamaica, ayudando a EE. UU. a asegurar un Tercer lugar.

Kellyn Acosta fue compañero de equipo de Moore en 2015, en el que el actual jugador de Los Ángeles FC jugó en dos juegos en Jamaica. Antes de eso, Acosta ayudó a EE. UU. a ganar el primer lugar en el Sub-17 en 2011 en Jamaica.

Uno de los jugadores a seguir para los EE. UU. en Qatar será el mediocampista ofensivo Giovanni Reyna, de 20 años, quien comenzó en la competencia de Concacaf a una edad muy temprana. En 2017, Reyna formó parte del equipo de Estados Unidos que finalizó en segundo lugar en el Sub-15 de Concacaf en el que Reyna anotó dos goles en cinco partidos. Dos años más tarde, en el Sub-17 de 2019, la selección de Estados Unidos obtuvo otro segundo puesto gracias en gran parte a Reyna, quien anotó seis goles en seis juegos y fue electo en Mejor XI.

México

El extremo mexicano Uriel Antuna siempre ha sido prolífico en los torneos de Concacaf, especialmente en la competencia de selecciones nacionales. Fue electo Mejor XI en el Sub-20 en 2017 en Costa Rica después de su recorrido de cinco goles y luego siguió con una actuación sobresaliente en las clasificatorias Olímpicas 2020 celebrado en marzo de 2021. En Guadalajara, Antuna fue electo en el XI ideal después de anotar tres goles en cinco juegos para ayudar a México a ganar el título.

El año 2015 fue un gran año en el desarrollo juvenil de Erick Gutiérrez quien y después de ser electo en el XI ideal en el Sub-20 de ese año en Jamaica en el que jugó en cuatro juegos, Gutiérrez ayudó a México a ganar el torneo.

El delantero Hirving Lozano ya ha demostrado ser una gran estrella con la Selección Masculina Mayor de México, pero fue igual de prodigioso en los torneos juveniles de Concacaf. Lozano ganó los Premios Bota de Oro y fue electo en el XI ideal en el Sub-20 en 2015 en Jamaica después de haber marcador cinco goles en igual número de partidos. Ese mismo año anotó un gol en cinco juegos para volver a ser electo en el XI ideal cuando México ganó las clasificatorias olímpicas.

Canadá

Si bien Qatar 2022 será el debut en la Copa Mundial de todos los jugadores de Canadá, hay muchos integrantes en la lista que cuentan con experiencia en torneos juveniles de Concacaf, comenzando con el mediocampista Atiba Hutchinson, de 39 años, quien apareció en dos ediciones separadas a nivel Sub-20 en 2001 y 2003. Hutchinson también jugó en el Pre Olimpico en 2004.

El mediocampista Samuel Piette no solo es uno de los pocos jugadores en la región de Concacaf que ha jugado en dos ediciones separadas del Campeonato Pre Olímpico, sino que también participó a nivel Sub-17 y Sub-20. Piette jugó tres partidos en las clasificatorias Olímpicas en 2012 y luego otros cinco partidos en 2015, además de cuatro partidos a nivel Sub-17 en 2011 y tres partidos en categoría Sub-20 en 2013 en los que marcó dos goles.

El delantero Lucas Cavallini tampoco es ajeno a los torneos juveniles de Concacaf, anotó un gol en tres juegos en el Sub-20 en 2011 y luego anotó otro gol en tres juegos en las clasificatorias Olímpicas en 2012.

Costa Rica

El veterano mediocampista Yeltsin Tejeda tiene una amplia experiencia en Concacaf que se remonta a sus días cuando debutó a nivel Sub-17 en 2009 en México, donde jugó en tres partidos. Dos años después, en el Sub-20 de Guatemala, Tejeda participó en nueve partidos. Su ascenso en las categorías inferiores costarricenses continuó al ser incluido en el equipo para el Pre Olímpico 2012, en donde, tuvo acción en un partido.

A sus 18 años, Jewison Bennette es una de las revelaciones de la selección de Costa Rica, pero eso no es nada nuevo para el extremo izquierdo, quien anotó un gol en tres partidos en el Campeonato Sub-15 de Concacaf 2019. Incluir a Bennette en el plantel para el Sub-20 en 2022 en Honduras fue una decisión fácil, y allí protagonizó tres partidos para los Ticos.

Jewison Bennette a la derecha #17 de Costa Rica busca avanzar contra Javier Arriaga de Honduras en el Campeonato Sub-20 de Concacaf el 22 de junio, 2022 en San Pedro Sula, Honduras.

El delantero Joel Campbell fue uno de los héroes de la selección de Costa Rica que llegó a los cuartos de final de la Copa del Mundo de 2014, pero su inicio internacional se remonta en el Torneo Sub-17 de 2009 en México cuando anotó dos goles. Dos años más tarde, en el Sub-20 en 2011, Campbell estaba en su mejor momento, anotando seis goles en cinco juegos para ganar la Bota de Oro y lograr el segundo lugar de Costa Rica. Fue igual de letal en las clasificatorias al Sub-20 ese mismo año, con dos goles en cuatro partidos. 

Joel Campbell de Costa Rica celebra un gol gol en las clasificatorias al Campeonato Sub-20 de Concacaf en Guatemala el 30 de marzo, 2011.