Jalessa Smith
Jamaica
31 años
Cuando Jalessa Smith camina en el terreno de juego, la confunden a menudo con una de las niñas que entrena. Sin embargo, esta autodeclarada vergonzosa de 31 años de edad aprovecha al máximo su rol de líder y educadora. Jalessa es instructora de educación física y entrenadora de netball, pista y terreno de juego y equipos de fútbol para la victoria. Para ella, los deportes “han estado siempre en su sangre” y cuando está en el terreno de juego es donde más cómoda se siente. Tal como les ocurre a muchos atletas, Jalessa dice que los deportes y los valores que aprendió de los mismos la han ayudado a convertirse en una persona más abierta y enérgica.
Para los niños que entrena, Jalessa es una confidente y mentora, recuerda, cuando era niña, que se sentía sobrecargada, tratando de encontrar el balance entre sus tareas escolares, sus responsabilidades en su casa, y los deportes. Sin embargo, su amor por el fútbol era tan fuerte que viajaba durante horas y tomaba dos autobuses hasta y desde la práctica. Un día, Jalessa no tuvo más alternativa que faltar a la práctica. Al día siguiente, su entrenador(a) no la dejó jugar y ella se sintió devastada. Ese fue un momento definitorio para Jalessa, quien se comprometió a encontrar la forma de crear siempre oportunidades para los demás. Algunos años más tarde, al convertirse en entrenadora, vio a un estudiante muy reservado sentado al costado y ella le recomendó que participara en un partido amistoso de fútbol. Más tarde, el niño le dijo que había sido el mejor día de su vida. Para Janessa, eso es entrenar, ayudar a los demás a reconocer sus capacidades.
