MIAMI, Florida - Hay una energía contagiosa que el entrenador Arnett Gardens, Jerome Waite, emite a todos los que le rodean.
Los ojos del entrenador jamaicano se encienden mientras habla de su club y la emoción no hace más que crecer cuando comienza a hablar de la Liga CONCACAF Scotiabank.
Para Waite, las posibilidades que ofrece el torneo son enormes.
"Es emocionante para el club", dijo Waite en una entrevista exclusiva con CONCACAF.com tras el sorteo de la SCL 2018 en Miami, Florida.
"Es bueno saber que CONCACAF comenzó a pensar en mejorar nuestro fútbol en nuestra región y que mientras más competencia pongan en su lugar, será mejor para los jugadores", agregó Waite.
En particular, Waite destacó cómo la SCL dará a los jugadores jóvenes como el delantero Fabian Reid de 26 años y el mediocampita Vishinul Harris de 24 años una plataforma para mostrar sus habilidades al resto de la región.
"El nuevo formato es bueno para el fútbol. Es bueno que los países puedan tener más de un equipo compitiendo y que mostrará a muchos jóvenes talentosos. Me gusta este torneo", dijo Waite.
Para Arnett Gardens, el emparejamiento de ida y vuelta contra Arabe Unido de Panamá en los octavos de final marca la primera participación del club en un torneo de CONCACAF desde la Copa de Campeones CONCACAF 2003.
Si bien el club ha tenido participaciones recientes en los Campeonatos de Clubes del Caribe 2016 y 2018, la oportunidad de enfrentarse a uno de los mejores equipos en Centroamérica será beneficiosa para el equipo de Waite.
"Esos jóvenes jugadores viajarán no solo por primera vez, sino para obtener experiencia en el exterior y ver qué tan bien pueden acoplarse. Estamos muy emocionados", concluyó Waite.