Acción del partido del Campeonato Canadiense Amway entre el visitante Toronto FC (izquierda) y el Impact de Montreal el 8 de junio 2016. (Foto: Canada Soccer)
TORONTO - Toronto FC puso fin a una sequía de estar ausente en ocho temporadas en los playoffs, cuando se clasificó para la postemporada 2015 de la MLS por primera vez en la historia del club. Ahora, los Rojos tienen la esperanza de poner fin a la ausencia en la Liga Campeones Scotiabank de CONCACAF que se remonta a su último partido en 2012.
El partido de ida de la final del Campeonato Canadiense Amway se jugará el martes cuando Toronto FC reciba a Vancouver Whitecaps FC en el BMO Field.
Para Toronto, la posibilidad de jugar una vez más contra los mejores de CONCACAF es atractivo. En cuatro apariciones de todos los tiempos en la competencia, alcanzó llegar hasta las semifinales en la edición 2011-12.
"Para nuestro grupo es una ambición jugar a nivel internacional, lo que nos llevaría a la Liga de Campeones del 2017-18", dijo el entrenador de Toronto FC Greg Vanney después del entrenamiento del lunes. "Queremos establecernos como el mejor equipo de Canadá.
"El Campeonato canadiense es una de esas tradiciones que deseas retener ganar y establecer realmente un dominio. Creo que es un evento importante ".
Desde que ganó el Campeonato Canadiense por cuatro años consecutivos, Toronto solo ha podido volver a jugar la final una vez, perdiendo ante el Impact de Montreal en 2014.
Toronto llegará con una agenda ocupada con cinco partidos en los próximos 15 días, incluyendo la serie de ida y vuelta del campeonato Canadiense. En la última ronda contra Montreal, la escuadra se fortaleceió con el talento joven canadiense, que muy bien podría ser el caso el martes por la noche.
El delantero Jordan Hamilton (20) anotó un par de goles en la ida cuando Toronto superó en las semifinales a Montreal. Como producto de la cantera del club, a Hamilton le encantaría ayudar a conseguir que Toronto FC este de nuevo en la Liga de Campeones.
"Es un campeonato canadiense que no hemos ganado hace un tiempo", dijo Hamilton, quien anotó dos goles para Canadá en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2013. "Espero que podamos obtener una ventaja decente en casa y definirla positivamente en Vancouver."
Es la tercera vez que Vancouver y Toronto se enfrentarán por el Campeonato Canadiense. Toronto ganó las dos primeras ocasiones en 2011 y 2012, que fueron las primeras temporadas de Vancouver en la MLS.
Pero Vancouver llega como defensor del título y también aspira clasificarse para la Liga de Campeones por tercera temporada consecutiva.
