Real Salt Lake (en la foto) disfruta de un enfriamiento después de una sesión de entrenamiento en el Estadio Universitario de San Nicolás de los Garza, México, el 23 de febrero de 2016.
SAN NICOLAS DE LOS GARZA, México - La última vez que Real Salt Lake visitó el norte de México para un partido de la Liga Campeones CONCACAF Scotiabank logró uno de los resultados más grandes en la historia del club, empatando 2-2 contra el eventual campeón Monterrey en la ida de la final de la edición 2010-11.
Esa noche, Javier Morales anotó el gol del empate en el minuto 89 para el equipo de la MLS, que perdió 1-0 en el partido de vuelta una semana más tarde.
RSL regresa a Monterrey por segunda ocasión en los cuartos de final de la SCCL, para enfrentar a Tigres el miércoles en el primer partido. Morales está feliz de estar de vuelta.
"Es un equipo diferente", dijo el centrocampista de 36 años. "Tenemos un buen recuerdo de la última vez que venímos aquí."
Mientras Morales sigue siendo un jugador clave de la lista, el entrenador ha cambiado. Jason Kreis dirigió en aquella ocasión a Real Salt Lake hace cinco años, pero Jeff Cassar está cumpliendo su tercer año al frente del equipo, al que dirigió con una marca de 3G-1E-0P durante la fase de grupos, aprovechando una fuerte defensa (un gol en contra) y las anotaciones oportunas.
"Obviamente, estamos empezando la temporada en este momento, poniendo fin a nuestra pretemporada", dijo Cassar, después de un entrenamiento el martes en el Estadio Universitario. "Va a ser una tarea difícil, pero estamos seguros de como un grupo que son, posiblemente, algunas cosas podemos explotar en el equipo de Tigres."
Al igual que en Salt Lake, Tigres tuvo una buena defensa en la fase del Grupo B, permitiendo sólo tres goles. Independientemente de la fuerte presencia defensiva, Cassar confía en que su equipo pueda producir goles, especialmente con el delantero Juan Manuel Martínez totalmente disponible después de unirse a RSL en agosto pasado.
"Nosotros creemos que tenemos la capacidad de anotarles y creo que eso le va a causar problemas a Tigres", dijo el técnico de 42 años. "Obviamente, estamos llegando aquí para conseguir los tres puntos. Simplemente no vamos a replegarnos y soportar la presión. Queremos salir con cualquier tipo de resultado, tres puntos, un empate. También queremos marcar goles como visitantes".
Tigres, el actual campeón de la Primera División de México, inició el Clausura con una marca de 3G-2E-2P después de siete juegos ... siete encuentros más competitivos que los que RSL ha disputado en su recién finalizada pre temporada.
"No importa cómo, pero tenemos que estar en nuestro mejor momento." "Hemos mostrado destellos de que durante la pretemporada jugamos muy bien al fútbol. Ahora tenemos que ponerlo en práctica en los 90 minutos contra Tigres ". Finalizó Cassar.
