Steve Birnbaum de DC United (foto) hizo su debut internacional con Estados Unidos a inicios de este año. (Foto: Linda Cuttone/Sports Vue Images)
WASHINGTON, DC.- El entrenador de DC United, Ben Olsen manifestó que dos defensas claves podrían estar listos para el juego de ida de los cuartos de final contra Alajuelense el 26 de febrero por la Scotiabank Liga de Campeones CONCACAF (SCCL) .
Olsen espera que Steve Birnbaum estará fuera menos de dos semanas después de una lesión en la rodilla que sufrió cuando formó parte del equipo de Estados Unidos.
El portero Bill Hamid se recupera de una lesión en el hombro que lo obligó a rechazar la convocatoria de Estados Unidos, pero sigue haciendo frente a probelmas con dolor de espalda de menor importancia.
El club no ha actualizado el estado del delantero Eddie Johnson, que a finales de enero fue descartado al menos las tres primeras semanas de la pretemporada con un problema médico no especificado.
Birnbaum se quedó trabajando con la Selección de Estados Unidos después de la victoria 2-0 sobre Panamá y se reincorporará al equipo el jueves en la continuación de la pretemporada en Austin, Texas.
"Creo que Birnbaun fue sometido una resonancia para conocer sobre la lesión y no es lo que pensaban ", dijo Olsen. "Todo se ve muy bien y todavía estamos esperando por lo menos dos semanas para poderlo utilizar de nuevo en la formación."
El jugador de 24 años , inició como defensa central titular en 21 partidos consecutivos para cerrar el año 2014, su temporada de novato, después que Jeff Parke sucumbió primero a una lesión en el pie y luego un problema del oído interno. Además, jugó 90 minutos como lateral derecho en la derrota 3-2 ante Chile el 28 de Enero.
Si Birnbaum no está en plena forma para el viaje a Costa Rica, Olsen podría comenzar con el ex jugador del LA Galaxy Kofi Opare o la nueva contratación el finlandés Markus Halsti haciendo pareja con Bobby Boswell en el centro de la defensa. Opare ha jugado 170 minutos como defensa central con DC United en dos partidos de pre temporada en Bradenton, Fla., Mientras Halsti vio acción en el centro del campo.
"También valoramos a Halsti en la posición de defensa central", dijo Olsen. "Vamos a echar un vistazo a Markus en esa posición durante los entrenamientos mientras Birnbaum va a estar en la banca un poco."
Hamid, el portero del año de la MLS en el 2014, no ha jugado en los partidos de pretemporada, aunque eso es probable que cambie con los juegos programados para el viernes y el domingo.
Hamid encajó 34 goles y no recibió en 10 de los 30 partidos de Liga en el 2014, cuando DC United finalizó en el primer lugar de la Conferencia del Este.
"Hamid tenía un poco de un problemas de espalda, y no desaparecen", comentó Olsen acerca de su portero. "Pero el hombro luce muy bien y solo estamos esperando ponerlo a tono en el clima cálido antes de comienzo a jugar de lleno."
Sin Johnson, Olsen podría emparejar a Luis Silva o Chris Pontius con Fabián Espindola en la delantera. Poncio, naturalmente, un centrocampista abierto, ha pasado a principios de pretemporada re ubicándose a sí mismo con el papel de atacante y su potencialmente compañero en el ataque.
"Uno tiene que adaptarse a los tiempos", dijo Poncio acerca de Espíndola, autor de 11 goles en la MLS y dos en SCCL en su primera temporada con DC United. "Pero esa eso es lo bueno de Fabián ... El hace jugadas que la gente no se imagina que hará, hay que siempre estar atento con él “
