TUCSON, Arizona - El camino de Colorado Rapids.
Es el fundamento de la filosofía de un club, presentado concisamente en una historia de opinión en el Denver Post en agosto pasado.
Con eso como luz de guía, Colorado Rapids experimentó una notable transformación en la temporada baja en la cual el equipo de la MLS contrató a un nuevo entrenador Anthony Hudson, realizó contrataciones claves de personal administrativo y trajó 11 nuevos jugadores de primer nivel, con más expectativas en camino.
"Por primera vez, creo que el club tiene una visión clara, un mensaje claro y un objetivo tangible que queremos lograr", dijo el técnico y gerente genaral de Colorado Rapids, Padraig Smith, a CONCACAF.com. "Queremos ser exitosos. Queremos ser un equipo permanente en los palyoff. Queremos ser un desafío para los rivales en la Liga de Campeones de CONCACAF. Queremos traer una Copa MLS de vuelta a Colorado".
Parte de "The Rapids Way" está jugando un estilo de juego de fútbol más proactivo, a la vez que también es responsable de la defensa. Smith destacó la importancia del equilibrio en la lista y, aunque dijo que hay más cambios en el horizonte, el ex ejecutivo de la UEFA y la Federación de Fútbol de Irlanda está encantado con la calidad que ha llegado al Dick's Sporting Goods Park.
Con jugadores como Jack Price, Danny Wilson y Tommy Smith, Colorado está preparado para reforzar su defensa con tres futbolistas menores de 30 años, cada uno de los cuales también tiene una valiosa experiencia en Inglaterra o Escocia.
Smith quería un "campamento inmersivo" al comienzo de la pretemporada para que todos, recién llegados y veteranos por igual, pudieran aclimatarse a un nuevo entrenador y una nueva filosofía.
"Ha sido una muy buena pretemporada hasta ahora", dijo Smith. "Afortunadamente, toca madera, solo uno o dos golpes pequeños, sin lesiones graves de las que preocuparse. Realmente sentimos que nos estamos colocando en posición de ser competitivos durante toda la temporada".
La primera prueba verdadera para el renobrado Colorado Rapids será en la Liga de Campeones de CONCACAF Scotiabank el 20 de febrero en la serie de ida y vuelta de la ronda de octavos de final contra Toronto FC, que logró un triple histórico (Campeonato Canadiense, Supporters Shield (equipo con el mejor récord de temporada) y la Copa MLS) hace un año.
"Son un grupo maravillosamente talentoso de jugadores y creo que mostraron el año pasado lo fuerte que es un equipo" "Estamos emocionados de enfrentarlos en estos dos partidos inaugurales de la temporada. Va a ser un gran desafío, pero creo que será emocionante para nosotros, emocionante para la liga y con suerte vamos a ver dos buenos partidos en el futuro. las próximas dos semanas ". finalizó Smith.
Y talvez, bajo la dirección de Smith, durante los próximos años.
